海 軍 特 攻 へ 至 る 道

日 米 の 戦 力 比

組 織 的 特 攻 に 至 る 背 景

神 風 特 別 攻 撃 隊

午前9時頃、飛行長・中島少佐は指揮所の黒板の前で、左手に飛行機の模型を持ちながら搭乗員に講義を 　していた。この時、セブ島南端の陸軍見張所から「敵の艦載機セブに向かう」という警報が入った。 　飛行長は「かまわん」と言って、この知らせを無視して講義を続けた。 　それから20分後に不意をつかれて敵の大空襲を受けた。 　飛行長は大声で「上がれ! 上がれ! 」と連呼し、搭乗員は空襲の最中、我先にと飛行機に飛び乗って発進 　した。が、全機の発進は不可能で、地上の残置機はたちまち燃え上がった。空中では離陸中の不利な態勢 　の為、つぎつぎと撃墜されて多数の戦死者を出した(現場にいた木下満寿男兵曹の証言)。 　必死に離陸を始めた零戦は上昇中に銃撃されて25機が自爆、14機が不時着、地上の55機が破壊された。 　空襲の合間をぬって迎撃に飛び立った森井宏大尉以下41機はその七割りの27機が未帰還となった。 　山本司令、中島飛行長の重大な判断ミスによって、二○一空の戦闘隊は瓦解した(※ セブ事件)。 　奇襲や不運ではなく、全くの油断と、情報軽視による怠慢だった(一航艦の門司親徳副官証言)。

※ この情景は日英新社の稲垣浩邦カメラマンによって撮影され「日本ニュース」として後に日本国内で公開された
　　公開されたニュースと新聞報道は翌日の記録や他の記録と合成され、右端の宮川正も意図的にカットされていた

先述したように、久納中尉は9月22日のラモン湾東方洋上の米機動部隊の攻撃で掛け替えのない部下 　三人を失った。 　10月13日、戦闘三〇一飛行隊は新竹から台湾沖航空戦に出撃し、隊長の鈴木宇三郎大尉を失った。 　新竹に帰投できた搭乗員達も翌日の再出撃で殆どが戦死した。 　10月15日、セブ基地壊滅(9月12日)の責任を取り、第二十六航空戦隊司令官・有馬少将は階級章を剥 　ぎ取って一式陸攻で出撃し、敵艦に突入して散華した。この護衛を務めたのも久納中尉だった。 　19日、レイテ湾機動部隊攻撃の為、天山艦攻隊11機を護衛して浜崎勇一飛曹らと共に４機の零戦で 　ツゲガラオ基地を発進した。然し、久納中尉、浜崎一飛曹と天山艦攻１機をのぞいて全滅した。 　その日、マバラカットに帰投した久納中尉は、翌日に特攻隊発令を知った。

関は腹立たし気に「どうして自分が選ばれたのかよくわからない。日本もおしまいだよ。僕のような 　優秀なパイロットを殺すなんて・・・。僕なら体当たりせずとも敵母艦の飛行甲板に五十番(500キロ 　爆弾)を命中させる自信がある」と。 　関には艦爆乗りとしての誇りがあった。生きてさえいれば何回でも敵艦を攻撃出来る。 　それが一回の体当たりで、これまで訓練してきた戦力が一瞬に無となってしまう。理屈に合わない。 　無念の思いが滲み出ていた。命を惜しむ事とは全く別の憤りだった。 　これは、特攻を指名された熟錬搭乗員達にほぼ共通する思いだった。 　「僕は天皇陛下とか、日本帝国の為とかで行くんじゃない。最愛のKA(海軍用語で妻)の為に行くんだ。 　命令とあれば止むを得ない。僕は彼女を護る為に死ぬんだ。最愛の者の為に死ぬ。どうだ素晴らしい 　だろう ! 」と。この二十三歳の大尉は、相手が民間人なので本意を洩らした。